Kongressen har med et massivt flertall vedtatt å tvinge fram offentliggjøring av alle dokumenter knyttet til Jeffrey Epstein. Representantenes hus stemte 427–1, og Senatet fulgte opp med enstemmig vedtak. President Donald Trump varsler at han vil signere loven etter en markant kursendring.

Historisk avstemning og kort tidsfrist

Representantenes hus godkjente lovforslaget tirsdag 18. november med 427 stemmer for og én imot, før Senatet umiddelbart fulgte opp med enstemmig vedtak. Loven, Epstein Files Transparency Act, skal tvinge fram innsyn i en av de mest omtalte straffesakene i moderne amerikansk historie.

Politisk splittelse og Trumps helomvending

Beslutningen kom bare dager etter at president Donald Trump snudde og oppfordret Kongressen til å stemme for frigivelse, etter kraftig motstand fra egne støttespillere. Tidligere hadde både Trump og det republikanske lederskapet aktivt motarbeidet lovforslaget.

Saken har utløst betydelig politisk splittelse blant republikanerne. Trump har havnet i åpen konflikt med tidligere støttespiller Marjorie Taylor Greene, som han nå kaller en «forræder». Greene har stått fast på kravet om full åpenhet.

Én nei-stemme – med advarsel

Republikaner Clay Higgins fra Louisiana var alene om å stemme imot i Representantenes hus. Han begrunnet sitt nei med bekymring for at «uskyldige mennesker kan bli skadet» ved frigivelsen av informasjonen.

Bakgrunn: Epstein-saken

Jeffrey Epstein, en finansmann med forbindelser til mektige personer, ble funnet død i en fengselscelle i New York i 2019. Dødsfallet ble fastslått som selvmord. Han satt varetektsfengslet, siktet for menneskehandel, etter å ha blitt dømt i 2008 for å ha skaffet seg prostituerte mindreårige.

E-poster setter Trump-navnet i spill – avvises av Det hvite hus

Demokrater i Representantenes hus publiserte sist uke e-postkjeder mellom Epstein og Maxwell der Trump nevnes. I en e-post fra 2011 skrev Epstein til Maxwell: «Jeg vil at du skal innse at den hunden som ikke har gjødd er Trump.» E-posten refererer til et offer som skal ha tilbrakt timer i Epsteins hus sammen med Trump. Det hvite hus kaller dette «selektivt lekket» informasjon.

Virginia Giuffre, en av Epsteins fremtredende anklagere som døde i april, hadde uttalt at hun aldri så Trump delta i overgrep, og det er ingen påstander om at Trump har gjort noe galt i forbindelse med Epstein. Trump har gjentatte ganger benektet enhver befatning med Epsteins kriminelle aktiviteter og sier han kuttet bånd flere år før domfellelsen i 2008.

Overlevendes stemmer

«Hun gjorde det, hun banet vei... Hun banet vei for at vi kunne stå frem som talspersoner, for at hennes overlevende søstre kunne stå frem, og vi kommer ikke til å stoppe.» – Sky Roberts, bror til Virginia Giuffre

Å holde filene skjult utgjør et «institusjonelt svik». «Fordi disse forbrytelsene ikke ble ordentlig etterforsket, ble så mange flere jenter og kvinner skadet,» sa Annie Farmer.

Hvem drev loven frem?

Lovendringen ble fremmet av Thomas Massie (R–Kentucky) og Ro Khanna (D–California). Massie, som ofte står på tvers av eget parti, har uttalt at dem som stemmer mot loven «vil ha stemt for å beskytte pedofile».

Veien videre

• Loven sendes nå til president Trump for signering.
• En tjenestemann i Det hvite hus bekrefter at Trump vil signere den «når det kommer til Det hvite hus».
• Når dokumentene offentliggjøres, kan de kaste nytt lys over saken.

Hovedpoeng: Med et nær enstemmig vedtak tvinger Kongressen fram innsyn i Epstein-materialet innen 30 dager. Striden om åpenhet fortsetter, men overlevende og deres familier har fått et tydelig gjennomslag.

Kilder: BBC, CNN Politics, NBC News, Al Jazeera, NPR, CNBC