En liten pumpe fra Bergen kan femdoble overlevelsestiden i snøskred: fra rundt seks minutter til minst en halv time. Uavhengig forskning i Italia dokumenterer effekten og gir redningsmannskaper verdifull tid. Teknologien kan bli et vendepunkt for skikjørere og profesjonelle i snørike fjell.

Funnene: Fem ganger mer tid

Fjellmedisinsk forskningsklynge – et samarbeid mellom Stiftelsen norsk luftambulanse, Universitetet i Bergen og Haukeland universitetssjukehus – viser at en liten luftpumpe kan forlenge overlevelsestiden i skred fra seks minutter til minst 30 minutter. Det gir både ofre og redningsmannskaper et helt annet handlingsrom.

«Det aller viktigaste vi har funne ut i denne forskinga, er at med eit lite apparat kan ein forlenge tida ein overlever med i alle fall ein halv time», sier seniorforsker og klyngeleder Øyvind Thomassen til NRK.

Slik virker SBX-systemet

Teknologien, utviklet av bergensselskapet Safeback, består av en liten pumpe som får plass i en ryggsekk. Den trekker aktivt ut oksygen fra luftlommer og snø rundt skredofferet og pumper luften inn i brukerens luftveier. En enkel løsning med potensielt livsviktig effekt når sekundene teller.

Slik ble det testet

Forskerne gjennomførte kontrollerte forsøk i de italienske Dolomittene sammen med Eurac Research. Over tjue frivillige ble begravd i snø under tett medisinsk oppfølging for å dokumentere endringer i kroppens funksjoner – og hva pumpen faktisk utretter.

«Etter seks minutt ser vi at verdiar i blod og pust er slik at dei må ut i frisk luft, eller så ber dei sjølv om å få komme ut», forklarer Thomassen.

Med pumpen aktivert endrer situasjonen seg markant. Ifølge Friflyt, som omtalte forskningen i oktober i år, kan SBX-systemet gi skredofre og redningsmannskaper fem ganger så mye tid til å berge liv.

Uavhengig og publisert

Studien er gjennomført som uavhengig forskning ved Eurac. Forskningsleder Giacomo Strapazzon har understreket at resultatene ville blitt publisert uansett utfall. Funnene er nå publisert i et amerikansk medisinsk tidsskrift, og Øyvind Thomassen er i USA for å presentere resultatene på en konferanse for redningsarbeidere.

Norsk oppfinnelse fra Bergen

Safeback ble stiftet i 2018. Gründer og daglig leder Tor Berge fikk ideen for ti år siden på tur i bratte fjellsider. Selskapet, med adresse i Lars Hilles gate i Bergen, har brukt tusenvis av timer på utvikling, testing og justering.

«Dette er utruleg viktig for oss. Det er uavhengig forsking, og stadfester at utstyret fungerer slik det er tenkt», sier Tor Berge til NRK.

Marked og mulige konsekvenser

Til nå er det solgt 1500 pumper. Markedspotensialet anslås til mellom én og to milliarder kroner årlig. Målgruppen spenner fra ferske skikjørere og toppturentusiaster til profesjonelle redningsmannskaper og militære styrker i snørike områder.

«Redningstenester over heile verda kjem til å legge merke til dette. Eg meiner dette kan samanliknast med innføringa av airbag eller sikkerheitsbelte i bil», sier Thomassen.

Hvorfor det betyr noe

De fleste som omkommer i snøskred, dør ikke av fysiske skader, men av oksygenmangel. En pumpe som kan bæres av den enkelte, kan derfor potensielt redusere dødeligheten dramatisk. For redningsmannskaper gir en ekstra halvtime en helt annen arbeidssituasjon.

I Norge, med mange fjellområder og økende interesse for toppturer og frikjøring, registreres det årlig flere snøskredulykker. Enhver teknologi som kan øke overlevelsessjansene, er derfor verdifull.

Safeback-systemet står igjen som et norsk utviklet verktøy med uvanlig potensial: uavhengig dokumentert effekt, publikasjon i et anerkjent tidsskrift og klare anvendelser i felt. Neste steg blir hvordan redningstjenester og brukere tar teknologien i bruk internasjonalt.